Aria werd in 1956 in Japan opgericht door Shiro Arai als "Arai & Co., Inc". Ze begonnen in 1960 met de verkoop van akoestische gitaren, hoewel het bedrijf pas in 1964 begon met de productie van hun eigen gitaren. Aria regelde dat Matsumoku, de maker van muziekinstrumenten, de gitaren onder contract voor hen bouwde. Arai en Matsumoku begonnen met het bouwen van akoestische gitaren in 1964 en vervolgens elektrische gitaren in 1966, waarbij ze Arai, Aria, Aria Diamond, Diamond en veel minder vaak Arita-merknamen gebruikten. De merknaam Aria werd eind 1975 veranderd in Aria Pro II, hoewel dit meestal (maar niet uitsluitend) voor elektrische gitaren en basgitaren werd gebruikt. Alle gitaren werden tot februari 1987 in Japan gemaakt, toen de productie van goedkopere modellen (Magna MAB/MAC en Integra IGB-serie) werd overgeschakeld naar Korea (de productie van de Samick-fabriek begon eigenlijk al in mei 1986).